radioattività
Cos'è la radioattività:
La radioattività (o radiatività) è di proprietà di determinati tipi di elementi chimici radioattivi che emettono radiazioni, un fenomeno che si manifesta in modo naturale o artificiale. La radioattività naturale o spontanea si verifica attraverso gli elementi radioattivi presenti in natura (nella crosta terrestre, nell'atmosfera, ecc.). Ma la radioattività artificiale si verifica quando c'è una trasformazione nucleare, attraverso l'unione di atomi o fissione nucleare. La fissione nucleare è un processo osservato nelle centrali nucleari o nelle bombe atomiche.
Alcuni atomi come uranio, radio o torio sono instabili (un risultato della combinazione di neutroni e protoni). Il rilascio di energia radioattiva avviene quando vi è una trasformazione del nucleo instabile (disintegrazione nucleare) e il nucleo inizia a perdere alfa, particelle beta o raggi gamma.
Nella medicina nucleare, la radiazione gamma (un tipo di radiazione elettromagnetica) viene utilizzata nell'imaging, il processo di esecuzione della diagnostica mediante l'analisi di immagini ottenute utilizzando particelle radioattive, ad esempio mammografia, tomografia computerizzata, ecografia o radiografia popolare ( X-ray). La lunga esposizione di organismi viventi alle radiazioni può causare gravi lesioni al corpo, diverse malattie o morte.
Il fenomeno della radioattività fu osservato per la prima volta nel 1896 quando il francese Henri Becquerel studiò gli effetti della luce solare su materiali fosforescenti. Il primo caso di radioattività artificiale è stato osservato dalla coppia Joliot-Curie durante l'irradiazione dell'alluminio con raggi α, durante il quale si forma fosforo radioattivo. Per misurare la radioattività, viene utilizzato un contatore Geiger-Müller, un apparecchio che misura la ionizzazione dell'aria prodotta dalle radiazioni radioattive.
Benefici della radioattività
La radioattività ha diversi vantaggi per l'uomo. Tra questi, è importante evidenziare il loro uso nella produzione di energia, la sterilizzazione dei materiali medici, la diagnosi delle malattie e il controllo del cancro attraverso la radioterapia.
In alcuni alimenti, più precisamente nella frutta, la radiazione ionica emessa su di essi, consente alla loro durata di aumentare. Questa radiazione non altera il gusto e le qualità nutrizionali degli alimenti.
