autotrofi
Cosa sono gli autotrofi:
Gli autotrofi sono esseri viventi che producono il proprio cibo, cioè sono in grado di sintetizzare composti organici da composti inorganici attraverso la fotosintesi o la chemiosintesi.
La parola "autotroph" deriva dai termini greci autos = own e trophos = food.
Gli autotrofi sono piante, alghe e alcuni batteri. Questi esseri formano la base di una catena alimentare e servono da cibo per altri esseri viventi che non sono in grado di produrre il proprio cibo (eterotrofi).
In una catena alimentare, gli autotrofi sono generalmente chiamati produttori, mentre gli organismi eterotrofi possono svolgere il ruolo di consumatori o decompositori.
Esseri autotrofi e fotosintesi
La fotosintesi è il processo attraverso il quale le verdure, gli organismi autotrofi, sintetizzano il loro cibo, formando molecole di glucosio che verranno poi utilizzate per costruire e mantenere le loro attività cellulari.
La fotosintesi è un fenomeno chimico in cui l'energia luminosa viene trasformata in energia chimica attraverso una serie di complesse reazioni chimiche.
La parola fotosintesi significa comporre sostanze dalla luce, dove "foto" = luce e "sintesi" = sintetizzare. Può essere rappresentato dalla seguente equazione chimica:
Altri esseri autotrofi che non eseguono la fotosintesi traggono energia dalle reazioni chimiche inorganiche, in un processo chiamato chemosintesi.
